30 июня 2014 года через город Набережные Челны прошла международная факельная эстафета дружбы и взаимопонимания «Бег мира».

«Бег мира» – это международная факельная эстафета дружбы и взаимопонимания, которая вдохновляет людей объединиться в стремлении к гармонии и единству. Участники в олимпийском стиле передают из рук в руки горящий факел как символ добра и воли. Каждый человек, независимо от уровня подготовки и возраста, может принять участие в эстафете – для этого достаточно пронести зажженный факел хотя бы несколько метров или даже просто подержать его в своих руках, выразив таким образом свою добрую волю. Наряду с пропагандой здорового образа жизни и физической культуры «Бег мира» способствует установлению культурных и дружеских связей между людьми разных стран и регионов.

Автором идеи факельной эстафеты «Бег мира» (Sri Chinmoy Oneness-Home Peace Run) выступил Шри Чинмой (1931-2007) – известный общественный и гуманитарный деятель, миротворец, который много лет проводил в штаб-квартире ООН встречи, посвященные миру, многогранная творческая личность и спортсмен. С момента создания эстафеты в 1987 году в ней приняли участие более 6 млн. человек. С тех пор факел побывал более чем в 140 странах. В 1996 году космонавт Геннадий Стрекалов доставил его в космос и на орбитальной станции «Мир» передал американским астронавтам.

«Бег мира» проводится в Российской Федерации с 1991 года. С 1995 по 2001 год эстафета получала поддержку Государственного комитета по физкультуре и туризму РФ, была включена в план мероприятий комитета, акцию поддерживал Олимпийский комитет РФ. C 2005 по 2013 год на территории РФ факельная эстафета проводилась под названием «Всемирный бег гармонии». Эстафету традиционно поддерживает Всероссийская федерация легкой атлетики.

В 2014 году команды бегунов пронесут факел мира по территории 100 стран. Старт был дан в Португалии 21 февраля. Далее факел совершил путешествие по 49 европейским странам.

По территории Российской Федерации эстафета преодолеет 19,5 тыс. км со стартами в Сочи (9 мая) – южная ветка, в Астрахани (13 мая) – каспийская ветка, в Смоленске (1 июня) – западная ветка, в Санкт-Петербурге (1 июня) – северная ветка, во Владивостоке (23 июня) – восточная ветка, от границы с Казахстаном (принятие факела от казахстанской команды в районе Павлодара 29 июля) – казахстанская ветка, от границы с Польшей (встреча с европейской командой в Калининградской области 10 августа) – европейская ветка.

Финиш российских веток состоится 8 августа в Томске, и там же 9 августа состоится старт азиатско-тихоокеанской ветки. Команда бегунов проследует до границы России с Монголией в Кяхту. Далее международная эстафета пройдет по Монголии, Китаю, Японии, Южной Корее, Индонезии, Австралии и доставит факел в Новую Зеландию вместе с пожеланиями добра и мира от всех участников эстафеты.