Эту историю никогда не писали в учебниках, о ней практически не рассказывали по телевизору, она настолько трагическая и нереальная, что до последнего не верится в то, что это всё происходило на самом деле.
Дети не должны были видеть того, что происходит в городе, они должны были оказаться в безопасности.
У военных есть понятие, что на войне детей не бывает. Однако получилось так, что на момент начала блокады в городе оставалось более 400 тысяч детей. В это число входили как совсем груднички, так и детсадовцы. Когда немцы блокировали город с суши, шанс выбраться из него был только один - по Ладожскому озеру. Чтобы организовать такую эвакуацию, требовались усилия множества людей, требовались надёжные корабли. Всем хотелось удостовериться, что эти суда благополучно проплывут через Ладожское озеро. Маленьким ребятишкам в детсадовском возрасте как никогда требуется внимание и поддержка мам и пам. Дети тогда многого не знали. Их разлучали с самыми родными для них взрослыми людьми. Вроде бы все понимали, что так необходимо, что так будет лучше, что это только на время. Но каково было родителям, бабушкам и дедушкам, которые прощались со своими детьми и внуками в белых панамках, не зная, сколько продлится разлука и увидят ли они их когда-нибудь вообще. Им оставалось надеяться на победу, после которой всё встанет на свои места. Но когда она будет достигнута, никто не знал. И никто не думал, что эта ужасная блокада продлится долгих 872 дня.
Лишь только корабли отплыли на приличное расстояние от берега, они подверглись массовой атаке немецких Мессершмидтов. Увы, нацисты подгадали момент, когда никто ничем помочь уже не мог. Самолёты спустились очень низко над озером, практически вплотную с кораблями. Потом несколько минут на корабли одна за одной летели бомбы. По словам очевидцев, небо, ладожская вода, дым и огонь смешались воедино. Людские крики просто потерялись в рёве моторов. Никто ничего не мог разглядеть из за огромного огненного зарева. А когда дым рассеялся, на чёрно-свинцовой воде люди увидели много белых панамок. Уже не было кораблей, уже не было самолётов, а панамки плыли. Они напоминали маленькие белые кувшинки.